Où se trouve réellement North Beach
North Beach est le bout nord de l’île, la partie de Miami Beach au‑dessus des grands hôtels et en dessous de la ligne de la ville de Surfside. Les habitants l’appellent NoBe. Le quartier historique du resort de la ville s’étend le long de Collins Avenue, de la 63e à la 71e rue, ce qui vous donne son allure : bâtiments d’après‑guerre bas, grille de rues résidentielles, et l’Atlantique d’un côté tout le long.
Nous sommes au 7418 Harding Avenue, à un pâté de maisons de l’océan. Harding monte vers le nord depuis notre porte jusqu’à Surfside puis Bal Harbour, formant ainsi une longue rue qui devient un peu plus chère au fur et à mesure. South Beach se trouve à une vingtaine de minutes en descendant Collins quand vous le désirez. La plupart de nos clients ne font qu’une visite.
Pourquoi les gens choisissent cet endroit plutôt que South Beach
Parce que rien ici n’est surcoté. North Beach garde son âme : cuisines cubaines et argentines, vieux restaurants familiaux italiens, promeneurs de chiens à sept heures du matin, bâtiments de trois ou quatre étages au lieu de trente. Il n’y a aucune file d’attente. La plage devant nous est la même Atlantique que celle de South Beach, mais avec une fraction de la foule.
C’est l’échange honnête. Si vous venez à Miami pour faire la fête à deux heures du matin, c’est le mauvais bout de l’île et nous préférons vous le dire maintenant. Si vous venez nager, bien manger, lire à l’ombre et dormir, vous êtes exactement au bon endroit.
La maison elle‑même
Nous disposons de 29 chambres et suites sur deux étages dans un bâtiment de 1948. Le rez‑de‑chaussée et un étage supérieur, cet étage n’étant accessible que par les escaliers, ce qui compte si vous avez beaucoup de bagages ou besoin d’un accès sans marche. Nous avons une suite accessible au rez‑de‑chaussée avec une douche à l’italienne.
Tout porte la touche personnelle de Felix. Il a conçu chaque chambre lui‑même et le mobilier est sur‑mesure, pas tiré d’un catalogue. L’art sur les murs a été commandé à Mark Cherry. Sous les pieds, autour de la piscine, le teck est posé en motif de pont de yacht, le genre de détail que l’on remarque le deuxième jour plutôt que le premier.
Les chambres portent leurs propres noms plutôt que des catégories : la Nest Room et la Elegance Room donnent sur le jardin ou la piscine, la Signature Room possède un balcon Juliet sur l’eau, et la Grand Luxe Suite est la plus grande de la maison, avec chambre séparée et salon, un lit king‑size et un canapé‑lit pour un troisième.
La cour, qui est le vrai point fort
La cour est là où la journée commence vraiment. Une piscine entourée d’un deck en teck et de palmiers natifs, restauration au bord de la piscine le jour, et un jardin planté qui cache la maison de la rue afin que vous cessiez d’entendre Harding Avenue après environ une heure. Descendez à huit heures, avant que la chaleur ne s’installe, et vous aurez généralement l’eau pour vous seul. La piscine reste calme jusque tard le soir.
La plage est à quelques pas de la porte. Nous gardons des transats et des parasols sur le sable plus calme, de sorte que vous puissiez partir avec une serviette et rien d’autre.
Restaurants à distance de marche
Le plus recommandé est Café Prima Pasta au 414 71st Street. Cuisine italienne familiale, plus de trente ans dans le même pâté de maisons, tables sur le trottoir, et une carte des vins disproportionnée par rapport à la taille de la salle. Arrivez tôt le soir ou acceptez d’attendre, car ils ne pressent pas les tables et vous ne voudrez pas qu’ils le fassent.
Pour une soirée plus importante, allez plutôt au nord. Les Bal Harbour Shops au 9700 Collins Avenue sont à environ vingt pâtés de maisons, quelques minutes en voiture, et les restaurants à l’intérieur sont une destination, que vous fassiez du shopping ou non. Carpaccio, au rez‑de‑chaussée depuis 1995, est le déjeuner italien très fréquenté ; Makoto, du chef Makoto Okuwa, est le dîner sérieux, et vaut la peine d’être réservé à l’avance.
Infos pratiques à connaître avant de réserver
Le check‑in se fait après 16 h00, le check‑out à 11 h00, et quelqu’un de la maison est disponible à toute heure, donc les arrivées tardives sont possibles. Indiquez votre heure d’arrivée à l’avance et nous ferons de notre mieux pour vous proposer une chambre tôt.
Nous sommes une petite maison privée, fonctionnant sur recommandation, ce qui se reflète dans deux politiques qui surprennent parfois. Les enfants de plus de 12 ans sont les bienvenus, les plus jeunes ne le sont pas, et cet âge minimum est appliqué au check‑in. Les animaux de compagnie restent à la maison, bien que les animaux d’assistance certifiés soient acceptés. Nous sommes totalement non‑fumeurs à l’intérieur, avec une zone fumeur désignée devant le bâtiment.
Les tarifs sont en dollars US et comprennent 14 % de taxes plus un forfait resort de 50 USD. Nous n’acceptons que les cartes de crédit ou de débit majeures à la sortie, pas de chèques. L’aéroport international de Miami se trouve à environ trente minutes en voiture, et nous organiserons volontiers un véhicule plutôt que de vous laisser à la bordure de la route.
Un avertissement honnête
C’est une petite maison et elle est délibérément sans prétention. Un luxe calme que l’on ressent plus qu’on ne le voit. Si vous voulez un lobby avec DJ, il y en a vingt à vingt minutes au sud, sans rancune. Si vous voulez nager avant le petit‑déjeuner et entendre les oiseaux plutôt que la basse, venez au nord.