Si vas de compras a Bal Harbour, no tienes que dormir en el ruido para hacerlo. Bal Harbour Shops está en 9700 Collins Avenue, aproximadamente veinte cuadras al norte de nuestra puerta en 7418 Harding Avenue, a pocos minutos en auto y a una larga caminata plana si la mañana está lo suficientemente fresca. Somos una casa de 29 habitaciones en North Beach: dos pisos, una piscina interior rodeada de deck de teca y palmeras nativas, y un jardín que nos oculta de la calle. Félix diseñó cada habitación él mismo, y el arte en las paredes fue comisionado a Mark Cherry. Lujo tranquilo que se siente más que se ve.
Lo que eso significa en la práctica es que puedes pasar una tarde entre las tiendas de 9700 Collins y estar de regreso en el agua a las cinco, sin que nadie te ponga música. La playa está a poca distancia de nuestra entrada, y mantenemos tumbonas y sombrillas listas en la arena más tranquila. Alguien de la casa está despierto siempre que tú lo estés, así que un vuelo tarde o un inicio temprano de compras no es problema.
North Beach aún conserva su alma. Es residencial de una forma que el extremo sur de la isla dejó de ser hace décadas: edificios bajos, cocinas cubanas y argentinas, viejos restaurantes familiares italianos, gente paseando perros a las siete de la mañana. Harding Avenue nos lleva directamente al norte hacia Surfside y luego a Bal Harbour, de modo que los tres vecindarios se leen como una larga calle con diferentes ambientes.
A continuación los cuatro lugares a los que realmente enviamos a los huéspedes en esta dirección. Dejamos fuera todo lo que no podemos avalar. Si quieres más que esto, pregunta en la recepción y te señalaremos las galerías y los cafés más pequeños de la calle 71; una lista en una página nunca es tan buena como una recomendación cara a cara.
Una nota sobre horarios. Bal Harbour Shops es un centro al aire libre de dos niveles, y el medio de la tarde en verano es lo peor. Ve por la mañana, o después de las cuatro. Lo mismo ocurre con la playa, que es la otra razón por la que el patio interior es donde realmente comienza el día aquí.